徐 夕

　農暦（陰暦）でいうと今日は徐夕（大晦日）だ。

　気の早い者は、この時間焔火をズドン、ズドンと打ち上げ、パチパチと派手な爆竹の音を響かせているだろう。２年前中国にいたとき、回りの爆音に刺激され、ぼちぼちやるか、という感じで子供が始めた。やがて日も落ち暗くなりかけたころ、この家の家族は下の庭に降りて、爆竹，焔火をセット、皿に盛った餃子を三つ供え、膝をついて身体を前に投げ出すような礼拝を数度して、祈り（私はいく年が無事おわることを感謝し、皆が健康で、よい新年が迎えられるようにと）そうして家の主人が火をつけた。まず爆竹、１０メートルはある爆竹は悪魔を追い払うようにはじけ暴れる。しばらくは耳の鼓膜がおかしい。長さ４０センチの焔火は腹に響くように打ち上げられ大空で大輪の花を広げる。この頃には町中東西南北で爆竹の音、が響き、大空では花火の花が開く。これが除夜の鐘が鳴る〈日本では）夜中を過ぎても断続的にどこかで轟いている。なんとも賑やかな大晦日だ。

　テレビでは紅白ではないが、全国各地の有名な演劇、芸能人、歌手の出演で行く年を楽しむ番組が、４時間くらい続く。勿論、年越しそばでなく餃子をたべる。